مواد الى در تصفیه آب اصطلاحى است كه براى توصیف جامع منابع طبیعى در تمام قسمت هاى مختلف مابع آبى گفته میشود.

در منابع آب اشامیدنى اغلب با كربن الى بیان میشود و غلظت مواد موجود در آب  با میلى گرم بر لیتر نشان داده میشود. به طور مثال غلظت كل كربن الى در منابع زیر زمینى بین 0/1 الى 2 میلى گرم بر لیتر است و منابع سصحى 1الى 20 میلى گرم بر لیتر است. ویا منابع كربن آلى در باتالاق ها بین 100-200 میلى گرم بر لیتر است.

از گذشته وجود این نوع مواد آلى طبیعى بر روى كیفیت ظاهرى آب تاثیر گذار و گاهى ناخوشایند بوده است. امروزه نگرانیهایى وجود دارد مبنى بر این كه از تركیب مواد آلى با مواد گند زدایى و كلر كه اغلب سرطانزا هستند چه تاثیرى ایجاد میشود

این تركیبات در بسیارى از پارامتر هاى دستگاه تصفیه اثر گذار است.

تركیبات آلى موجود در تصفیه آب

چهار منبع از مواد آلى در تصفیه كه ممكن است به صورت طبیعى و یا غیر طبیعى وارد آب آشامیدنى شوند عبارت است از:

١-تركیبات به وجود آمده از فعالیت هاى انسانى

٢-مواد آلى

٣-تركیبات به وجود امده از گند زدایى كه در تصفیه آب شهرى وارد آب میشود

٤-تركیبات اضافه شده به آب طى تصفیه یا انتقال آب از طریق لوله كشى

موادى كه در آب یافت میشوند میتواند از طریق تجزیه میكروبى گیاهان و یا تجزیه شیمیایى مواد موجود در آب و مواد خارج شده از خاك به وجود بیاید. الاینده هاى آلى انسانى متواند به صورت مستقیم و یا غیر مستقیم به آب وارد شود مانند دفع پسماندهاى شیمیایى كارخانه ها، تخلیه فاضلاب تصفیه خانه ها مستقیماً به منابع آبى. ورود مواد شیمیایى به منابع آب هاى زیر زمینى. پسماندهاى شیمیایى در مكانهاى دفن زبالهته نشینى مواد خشك و مطوب از طریق اتمسفر كه در این روش از طریق احتراق مواد تبخیر از سطح زمین وارد هوا شده و در محیط هاى آبى این مواد حل شده الى توسط رسوبات كف و ذرات معلق جامد وارد آب میشوند.

حتى آبى كه از تصفیه خانه ها توسط لوله كشى به منازل هدایت میشود میتواند از طریق زنگار لوله كشى مواد شیمیایى و میكروبى زیادى به آب متقل كند. تنها راه حذف این مواد شیمیایى و میكروبى و املاح مضر از آب استفاده از دستگاه تصفیه آب RO با روش اسمز معكوس است.